Maleabilización del hierro blanco

Abstract

El hierro o fundición blanca es el material base para la fabricación del hierro maleable, forma parte del grupo de aleaciones ferrosas comúnmente llamados hierros colados, los cuales presentan como característica principal que tienen en su composición química más de 2% de carbono y alto porcentaje de silicio. La mayoría de la producción mundial de hierro blanco es usada como material de partida para la obtención de dos tipos de hierro maleable, a saber: fundición maleable Europea 6 de corazón blanco y fundición maleable Americana 6 de corazón negro. La metalurgia básica que define un hierro blanco, tiene que ver con las transformaciones que tienen lugar durante el enfriamiento de una aleación ternaria de hierro carbono silicio que solidifica según el diagrama de equilibrio meta- estable, además de ello concurren en su formación muchos factores tales como: las materias primas seleccionadas para el caso, regímenes de enfriamiento, dimensionamiento de las piezas coladas y modo de llevar la operación de fusión. Los fundidores han definido ésta aleación como "blanca a consecuencia del aspecto que presenta la superficie del material fracturado, la cual se diferencia de la fractura de un hierro gris. Esta diferencia consiste definitivamente por la constitución estructural, en el caso del hierro blanco la estructura meta- 1ográfica está formada por un alto porcentaje. de cementito o carburo de hierro el cual es un compuesto intermetálico que se forma a 6.7 % de carbono, tiene una apariencia de cristales brillantes, es extremadamente dura y frágil, en cambio en el hierro gris la mayoría del carbono de la aleación no se encuentra combinado sino que está libre como grafito en forma de láminas, de allí que su apariencia sea más obscura.