Elaboración de la aleación ASTM A-560 para temperaturas elevadas y atmósferas ricas en azufre

Abstract

El ámbito del presente trabajo, se centró en uno de los retos al que se enfrenta la Ingeniería de Materiales dentro del campo de la Metalurgia, que es la obtención de aleaciones metálicas que son útiles en aplicaciones prácticas como las condiciones: de temperatura extrema y ambientes altamente corrosivos.

El primer problema que fue solventado estaba vinculado a las características propias de la metalurgia de la aleación propuesta (ASTM A-560), la cual debido a sus propiedades específicas son ideales para resistir a los ataques corrosivos del azufre y el proceso de fluencia lenta (creep), por lo que su uso característico se encuentra en la industria petroquímica, en la construcción de partes en los hornos usados en las refinerías.

INTRAMET proporcionó el equipo de fusión que permitió realizar pruebas del proceso de fusión de la aleación ASTM A-560. En las mismas que se fundió acero inoxidable ASTM 304, y que sirvieron para ajustar las condiciones de operación del horno experimental con 100 g. de capacidad de fusión, luego se procedió a fundir cromo y níquel puros, hasta llegar a la composición normalizada del ASTM A-560, la calibración de la operación del horno permitió hacer coladas en menos de diez minutos.

Los análisis de las pruebas de fusión fueron realizadas por medio de los métodos de absorción atómica y rayos X, el primero de los métodos se efectuó en dos universidades diferentes (ESPOL y EPN) y el segundo método se pudo aplicar con la ayuda de la Refinería Estatal de Esmeraldas, dando como resultado la composición química muy cercana a la exigida por la norma.

Se realizaron 17 coladas durante la experimentación y es importante mencionar que la mayor dificultad que se encontró fue tener un resultado confiable de los análisis químicos, lo cual fue resuelto cuando se aplicaron los ensayos directamente en el laboratorio de materiales de la Refinería Estatal de Esmeraldas.