Resumen:
El presente proyecto de investigación consiste en analizar las ventajas y desventajas que la asociatividad ofrece a los pequeños productores cacaoteros durante los procesos de mantenimiento, cosecha y comercialización. Para ello, se realizó un estudio comparativo situacional entre dos grupos de actores en la parroquia Manuel de J. Calle, del cual se utilizaron dos técnicas para el levantamiento de información a) Encuestas, dirigido a los productores que realizan su actividad de forma individual alrededor de la cabecera parroquial; y b) Entrevistas a profundidad, dirigido a directivos de las asociaciones de pequeños cacaoteros asentados en la Colonia Agrícola Amazonas; además, para sustentar o contrastar los aportes conferidos a las asociaciones, se entrevistaron a instituciones externas, como el Ministerio de agricultura y Ganadería, banca pública y empresas exportadoras. En cuanto a los resultados, se establecieron los beneficios que perciben los ya asociados en contraste de los productores individuales; entre los aspectos más relevantes se menciona la posibilidad de acopiar las cosechas, dando paso al aumento de volumen, situación que disminuye la cadena de comercialización realizando convenios directo con empresas exportadoras o derivadores del producto, mejorando las condiciones de precios acorde a la cantidad y calidad, además de contar con asesoramiento técnico para procesos de mantenimiento y cosecha por parte del MAG; institución que ha ofrecido mejoras en cuanto a infraestructura tales como sistemas de riego, centros de acopio, maquinaria, equipos e insumos; todo esto permite extender la producción y disminuir costos, aumentando los beneficios. Se concluye que la asociatividad constituye una estrategia que permite mejorar varios aspectos relevantes dentro de los procesos de mantenimiento, producción, cosecha y comercialización a los pequeños agricultores cacaoteros. En tal sentido, los productores individuales asentados alrededor de la cabecera parroquial, deben tomar como iniciativa de las asociaciones ya establecidas, para obtener mejores resultados en su labor agrícola.
