Resumen:
Este trabajo tiene por objeto caracterizar muestras de zeolitas naturales de la región costera ecuatoriana y estudiar los fenómenos de adsorción de fenol en una modificación química de la zeolita por medio de bromuro de hexadeciltrimetilamonio. Se han empleado las principales técnicas de caracterización, en la modificación se ha empleado una solución de hexadeciltrimetilamonio de 56 mM y se han realizado ensayos de isotermas de adsorción para la determinación del grado de adsorción de fenol en zeolita natural y modificada. La adsorción de hexadeciltrimetilamonio se midió por espectroscopía de absorción infrarroja, la cantidad de fenol adsorbido se analizó por medio de espectroscopía de absorción ultravioleta-visible. Los resultados de caracterización mostraron contenidos de mordenita, heulandita y clinoptilolita con predominancia cálcica y minerales accesorios como el cuarzo, esmectitas y feldespatos. Los resultados de adsorción de fenol en zeolita natural (mordenita) fueron negativos y en zeolita modificada mostraron una alta capacidad de adsorción con una eficiencia promedio de 65 % con relación a las concentraciones iniciales. De los estudios realizados puede concluirse que las zeolitas modificadas por hexadeciltrimetilamonio presentan una alta adsorción de fenoles. Se recomienda realizar estudios de adsorción en columnas, usar distintas especies de zeolitas y distintos contaminantes orgánicos.
