Resumen:
La producción mundial anual de lubricantes es de 30 a 40 millones de toneladas, el
95% de la producción está basada en petróleo, y entre el 50% a 75%, se vierte de
forma incontrolada al medio ambiente. Varias investigaciones demuestran que los
aceites vegetales presentan buenas características para ser lubricantes, pero
requieren ser modificados para mejorar sus propiedades físicas. Por consiguiente, se
propone emplear la tecnología de plasma frío (HVACP) bajo una atmósfera de argón
para generar una variedad de compuestos orgánicos mediante el tratamiento de ácido
oleico que tienen potencial aplicación como bio-lubricante. El objetivo es evaluar la
viabilidad de uso del HVACP para el tratamiento de ácidos grasos; también, determinar
los parámetros del proceso; aplicar técnicas analíticas para la caracterización de las
muestras y obtener un producto en base a una aplicación. La experimentación se
realizó con ácido oleico que se trató en el equipo HVACP variando el tiempo de
tratamiento en 1, 2 y 3 horas. La caracterización de los productos se hizo con FTIR y
TGA-DSC. Los resultados fueron que la muestra tratada por 3 horas mostró más
cambios a nivel estructural según el FTIR. El TGA determinó la estabilidad térmica de
todas las muestras y estableció sus temperaturas de inicio de degradación; el DSC
analizó las transiciones de fase. Adicionalmente, el análisis económico mostró un VAN
positivo, un TIR del 70% y un período de recuperación de la inversión de 2 años y 8
meses. Se sugiere que el tratamiento mediante HVACP durante 3 horas es una nueva
forma de producir bio-lubricantes con una estructura epóxica de gran potencial que se
debe continuar evaluando.
