Resumen:
En el presente estudio se aislaron e identificaron, al menos a nivel de género, microhongos terrestres de seis muestras recolectadas en Punta Fort William, Isla Greenwich, durante el verano antártico de febrero del 2008. El presente estudio constituye la primera investigación taxonómica de microhongos terrestres antárticos del Ecuador. Los microhongos presentes en el suelo fueron aislados por el método de Warcup (1), en medio solido de patatadextrosa agar (PDA). Luego de 7 a 12 días de incubación a 4°C, se procedió a aislar las cepas incubándolas a 4°C y 25°C, para discriminar entre microhongos psicrófilos (crecimiento menor o igual a 20°C) y psicotrofos, (crecimiento menor o igual a 25°C), respectivamente. Las cepas se preservaron para futuras investigaciones en tubos de ensayo con PDA inclinado, a 4°C. La identificación a nivel de genero de los diferentes aislados se basó en observaciones de sus características microscópicas y macroscópicas, ayudados de manuales y artículos publicados con claves taxonómicas.
Se obtuvieron un total de 269 aislados, que se catalogaron en 6 géneros: Geomyces (36.6%), Antarctomyces (26%), Thelebolus (12%), Mucor (24%), Mrakia (0.6%) y Cladosporium (0.4%), agrupados en 5 familias: Thelebolaceae, Myxotrichaceae, Mycosphaerellaceae, Mucoraceae, y Cystofilobasidiaceae. Uno de los aislados no pudo ser identificado, pero se lo vinculó al grupo de hongos imperfectos (0.4%) por no presentar esporas sexuales. De los géneros identificados, sólo Geomyces y Cladosporium mostraron crecimiento a 25°C, por lo que se podrían catalogar como microorganismos psicotrofos. Los géneros Geomyces y Antarctomyces fueron los taxones más frecuentes, siendo reportados en cinco de las seis muestras de suelo analizadas. Solo una de las muestras presentó la mayor frecuencia de géneros, incluyendo a: Geomyces, Antarctomyces, Mucor, Mrakia y Cladosporium. En todas las muestras se identificó por lo menos tres géneros de microhongos.
