Resumen:
La mayoría de los ríos del Ecuador están siendo contaminados rápidamente, y dada la vulnerabilidad a la contaminación de los sistemas acuáticos, se vuelve imperativo analizar el contenido de metales pesados en sedimentos. Estos se pueden evaluar mediante dos formas: determinando la concentración total de metales o aplicando la extracción secuencial selectiva que permite diferenciar las formas en que se encuentra adherido el metal al sustrato. La presente investigación busca aplicar una variación de la técnica de extracción secuencial selectiva propuesta por Tessier como un procedimiento útil para determinar los niveles de biodisponibilidad de metales pesado en sedimentos fluviales de los Ríos Daule y Babahoyo, específicamente Zn, Pb y Cu. Los resultados de ESS en sus fracciones individuales indican que los elementos de estudio, plomo, cobre y cinc predominan en la fracción orgánica y en porcentajes variables en las fracciones de cationes intercambiables, a los carbonatos y a la ligada a minerales de hierro y manganeso. Las diferencias que se reportan en el presente trabajo permite determinar la magnitud de la contaminación por metales mediante la aplicación de un conjunto de métodos complementarios para la evaluación de la calidad de los sedimentos, como son, el índice de geoacumulacion de Müller y el índice de carga contaminante, los cuales establecen la contaminación global de los tres metales para cada punto de muestreo y facilitan la comparación con los lineamientos de calidad de sedimentos (USEPA) y calidad de agua descritas en el TULMAS.
