Resumen:
La destilación por arrastre de vapor para la obtención de aceites esenciales siempre
se ha mantenido como un proceso tradicional, de prueba y error, sin un sustento
tecnológico para desarrollarse de manera sistemática. Es aquí donde surge la
necesidad de emplear la simulación de procesos, como una alternativa tecnológica.
En este trabajo se realizó la simulación del proceso de destilación por arrastre de vapor
del aceite esencial de Ylang-Ylang mediante Aspen Plus V12. El esquema de
simulación contenía: el bloque “BatchSep”, un mezclador, un decantador, dos equipos
auxiliares de intercambio de calor, además de un calculador de rendimiento incluido
dentro del simulador.
Se consideraron 2 tecnologías en el proceso de extracción, sobre las cuales se
analizaron los efectos de la variación del flujo de vapor, observándose buenas
aproximaciones en comparación con el análisis cromatográfico del aceite esencial y el
rendimiento (ml/Kg). El promedio de los errores para ambas tecnologías fue de 1,25%
y 1,71% calculado en relación al rendimiento experimental frente al rendimiento
simulado dado por Aspen Plus; infiriendo que dicha diferencia de errores entre
tecnologías se debe principalmente a las disimilitudes que poseen ambos equipos por
los criterios de diseño en los que se basó su construcción.
Finalmente, este modelo validado permitirá la realización del análisis de sensibilidad
para las variables: holdup, reflux, humedad, número de etapas y flujo de vapor, con el
fin de conocer la influencia que tienen con respecto al rendimiento final y el consumo
energético del proceso.
