Descripción:
La cáscara de café es un residuo generado en abundancia durante el procesamiento del café, y los esfuerzos por promover su adecuada disposición y aprovechamiento son insuficientes. Este proyecto estudia el tratamiento de la cáscara para elaborar infusiones aromáticas aprovechando sus compuestos bioactivos como cafeína y ácido clorogénico. Se evaluó el efecto de tres variables: tamaño de partícula, método de extracción y tipo de beneficio de café. Fueron analizadas en términos de características fisicoquímicas, y químicas de los extractos, incluyendo la concentración de polifenoles y aminoácidos por HPLC, la cuantificación de la capacidad antioxidante (DPPH), pH y grados Brix. Adicionalmente, se realizó un análisis de aceptabilidad y preferencia entre muestras mediante un panel sensorial, y se verificó la conformidad con los requisitos de la norma INEN 2392. El rendimiento de la extracción se favorece para tamaños de partícula entre 0.85-0.60 mm, mediante microondas y cáscara obtenida mediante beneficio seco, según resultados de la caracterización y panel sensorial. Infusiones de estas características presentaron actividad antioxidante (0.0023?molTrolox/ml±0.00002), cafeína (12.92 mg/100ml±0.59), ácido clorogénico (8.78 mg/100ml±2.21) y aminoácidos (entre 0.06 y 3.27 mg/100ml). El producto está dentro de los requisitos fisicoquímicos y microbiológicos de la norma. La presentación de este producto de infusión aromática potencia la valorización de la cáscara de café ecuatoriano. Palabras Clave: Cáscara de café, infusiones, compuesto fenólicos, capacidad antioxidante, valorización